Chirurgické kliešte tvoria základnú súčasť dnešného chirurgického repertoáru zariadenia na pohotovostnú miestnosť. Chirurgické kliešte sa dodávajú v rôznych modeloch a líniách, z ktorých každý je špeciálne vhodný pre jedinečný účel v modernej medicíne. Základný dizajn chirurgických klieští pozostáva z páru zbraní s bodmi na jednom konci a pripojený k druhému, aby sa vytvoril jar ako aktivácia. Mnoho chirurgických klieští má tiež nejaký uzamykací mechanizmus na zabránenie nadmernému tlaku na uchopenie objektu.
Chirurgické kliešte nie sú vo svete medicíny nové. Niekoľko starodávnych civilizácií ich často využívalo v jednoduchých aj pokročilých chirurgických zákrokoch. Samotné slovo „kliešte“ je v skutočnosti rímske slovo odvodené z latinského koreňa, ktoré znamená „uchopiť“. Chirurgické kliešte predchádzajú dokonca aj Rimanom, ktorí sa objavujú v starodávnych chirurgických textoch Egypťanov, starovekých Hindov a Grékov. Starí Egypťania začali zdokumentovať chirurgické nástroje a postupy už v roku 2500 pred Kristom, že vyrábali svoje nástroje z medi, medzi ktorými boli niektoré z najstarších klieští používaných v medicíne. V Indii, Veľký chirurgický hinduistický chirurgický text, Sushruta Samhita uvádza chirurgické kliešte ako jeden zo 121 nástrojov, ktoré sa bežne používajú pri operácii. Tieto nástroje boli medzi prvé oceľové nástroje vyrobené v medicíne. Neskôr, v gréckych časoch, pokrytec odporúča špeciálny pár chirurgických klieští známeho ako Crusher Uvula, ktorý držal infikovanú uvulu pevne na mieste, zatiaľ čo bol vyrezaný pri chirurgii hrdla. Asi najchudobnejšie chirurgické kliešte zo starovekého sveta pochádzajú z Rímskej ríše. Rímski lekári rutinne používali chirurgické kostné kliešte na odstránenie kusov kostí z lebiek vojakov zranených v bitke. Tieto nástroje tiež použili na odstránenie kostí fragmentov z plodu lebiek, ktoré trpia kraniálnym impakciou.
Starci teda položili základ, na ktorej aj dnes budujeme. Moderné chirurgické kliešte sa dostali do takmer každej formy chirurgického zákroku známeho človeku. Rutinne pomáhajú lekárom vykonávať dodávky plodu, ošetrenie zlomenín lebky, odstránenie žlčníka, obličky a močové kamene, biopsie všetkého druhu a oftalmológiu a stomatológiu- len aby sme vymenovali aspoň niektoré. V niektorých novších postupoch sa chirurgické kliešte na hladké hroty ukázali ako veľmi cenné pre lekárov a lekárskych asistentov ako nástroje na manipuláciu s citlivými zdravotníckymi potrebami. Poskytujú silný, sterilný povrch, s ktorým sa môžu uchopiť injekčné liekovky, ampéry a vzorky tkanív. Sú tiež vysoko účinné v postupoch zo šitia, kde je čas podstatou a presnosť je absolútnou nevyhnutnosťou.
Chirurgické kliešte sa dodávajú v mnohých odrodách, modeloch a veľkostiach špecifických pre ich použitie. Tkanivové kliešte obsahujú zúbkované zuby navrhnuté tak, aby bezpečne držali tkanivo s minimálnym tlakom. Hemostaty sú špeciálne navrhnuté na upínanie a držanie krvných ciev, aby sa zabránilo krvácaniu počas prevádzky. Pôrodnícke kliešte pomáhajú lekárom v epiziotomiách a dodávkach záveru a kliešte maternice pomáhajú gynekológom pri vykonávaní hysterektómie.
S rozmanitosťou chirurgických nástrojov dostupných na dnešnom lekárskom trhu je „správny nástroj pre správnu prácu“ vyhlásenie, ktoré sa nedá podceňovať, najmä pokiaľ ide o blaho pacientov.
